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energético potentes y flexibles, de manera que se hace cada vez más necesario el
desarrollo de nuevas tecnologías que garanticen el suministro y aumenten la
fiabilidad.
Como puede observarse en la Figura 1, solamente la utilización de vectores
energéticos químicos, como el hidrógeno, se presenta como una alternativa viable
para el almacenamiento a largo plazo y el balance estacional de las fuentes de
energías renovables. Las capacidades de almacenamiento químico en hidrógeno,
teniendo en cuenta la conversión del mismo en electricidad, pueden alcanzar
rangos de 10 GW con ciclos de descarga de días a meses, lo que supone una
capacidad energética del orden de TWh (2).
Figura 1. Sistemas de almacenamiento de energía según capacidad y tiempo de descarga
El hidrógeno, por lo tanto, puede jugar un papel muy importante como
almacenamiento de grandes capacidades excedentarias de energía y tiene su
ventaja, en que no es un recurso natural o una fuente de energía primaria, como
puede serlo el petróleo o el carbón, sino un portador de energía, un vector
energético, que debe producirse a través de otras materias primas como agua,
biomasa o recursos fósiles (3).
La producción limpia de hidrógeno a partir de fuentes renovables mediante la
electrólisis del agua, se presenta como la tecnología más prometedora para
facilitar la integración de las energías renovables y concebir el hidrógeno como
almacenamiento de energía. En términos generales, la electrólisis del agua
consiste en provocar una reacción de reducción-oxidación mediante la aplicación
de una corriente eléctrica continua tal que suministre la energía necesaria para
que ocurra la separación de la molécula de agua en los elementos que la
conforman: hidrógeno (H2) y oxígeno (O2). Este proceso tiene lugar dentro de
Modelado de sistemas de electrolisis alcalina para la producción de hidrógeno… |21
