LA SANIDAD: GÉNESIS Y EVOLUCIÓN….
549
Las inquietudes intelectuales y académicas de la época tienen como fruto el
nacimiento de las Reales Academias, como la de Farmacia, creada por la
pragmática de Felipe V de Anjou el 21 de agosto de 1737 con la denominación del
“Real Colegio de Farmacéuticos” o la de Medicina en septiembre de 1734, también
por Real Decreto de Felipe V, poniéndose de manifiesto el interés regio por los
destinos de las ciencias en España.
En esta etapa, y fruto del espíritu ilustrado, se forman personajes como
Celestino Mutis, nacido en Cádiz en 1732, botánico, cirujano, matemático, médico y
eclesiástico ,lo que nos refleja la amplia formación de Celestino Mutis que fue uno
de los primeros alumnos de la recién creada Facultad de Medicina de Sevilla en
1750, formación que había iniciado en el Colegio de Cirujanos de la Armada, que
fundó Pedro Virgili en 1748, cuyo objetivo era la unión de dos disciplinas, la
Medicina y la Cirugía, en aquél momento separadas. El prestigio del Colegio al que
me refiero sentó un importante precedente, de cuyas aulas salieron personalidades
como Francisco Canivell, el propio Mutis, Antonio Gimbernat, Javier Laso de la
Vega, entre otros. Pero la verdadera vocación de Mutis era la Botánica y “el arte de
curar”, no sin desdeñar las enseñanzas de las matemáticas.
A Celestino Mutis, esta Real Academia Nacional de Farmacia, le dedicó una
mesa homenaje, conmemorativa de su fallecimiento, en sesión celebrada el 11 de
septiembre de 2008, coordinada por el Excmo. Dr. Bartolomé Ribas Ozonas, hoy
Secretario General de esta docta casa. Sección Académica que tuve la satisfacción
de asistir.
3.-‐ UN REFERENTE EN LA HISTORIA DE LA SANIDAD: LA REAL
EXPEDICIÓN FILANTRÓPICA DE LA VACUNA. XAVIER BALMIS
1803
Francisco Xavier Balmis, cirujano y médico de cámara de Carlos IV, por
decisión del propio monarca se convierte en el representante regio de la “Real
Expedición Filantrópica de la Vacuna”, para llevar la vacuna de la viruela a los
territorios hispanoamericanos, para afrontar la grave pandemia que padecían en
aquellos lugares, provocando una elevada mortandad. La precariedad de los
medios de conservación para transportar la vacuna en óptimas condiciones hasta
las colonias de ultramar, llevó a Balmis a tomar la decisión de introducir la vacuna
en el organismo a 22 niños, de 3 a 9 años, a los que previamente se les iba
inoculando. Les acompañaba Isabel Sendales y Gómez, rectora del orfanato Casa de
Expósitos de La Coruña.
El 30 de noviembre de 1803, Balmis sale en la corbeta María Pita, del puerto
de La Coruña, con la Real Expedición de la Vacuna.
