Control hipotalámico de las interacciones neuroendocrinas
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ABSTRACT
Control of hypothalamic neuroendocrine interactions
The hypothalamus plays in higher mammals a central role in the integration of
vital functions as the regulation of global energy metabolism, satiety and hunger,
the control of blood pressure and body temperature, thirst, hydration and
electrolyte metabolism, testicular and or ovarian functions, among others. Many
of these neuroendocrine functions are performed through the control of the
performance of the hypophysis, using a complex system of feed-‐ back loops that
modulate the secretion of large variety of hypophysary hormones with systemic
effects of vital importance, including the thyroid and growth hormones, among
others. The hypothalamus has approximately a dozen of substructures, known as
hypothalamic nuclei, which control the different processes. Until very recently, it
has not been possible to evaluate directly the hypothalamic function in vivo, an
aspect solved through indirect measurements as the determination of bodyweight
changes, liquid elimination and alterations in thermoregulation or disequilibria in
the hormonal profiles in blood. In this review we shall describe a novel series of
non-‐invasive imaging and spectroscopy methods for the direct evaluation of
hypothalamic function and their potential impact on our current knowledge of
neuroendocrine regulation, with special reference to the hypothalamic regulation
of appetite
in vivo
.
Keywords:
Hypothalamus; Hypothalamic nuclei; Appetite control; Magnetic
Resonance Imaging; Magnetic Resonance Spectroscopy.
1. INTRODUCCIÓN
El hipotálamo es una pequeña estructura cerebral responsable del
equilibrio homeostático de funciones sistémicas vitales como el metabolismo
energético global, el apetito, la sed y la regulación osmótica, la termorregulación,
los ritmos circadianos y algunas respuestas fundamentales para la supervivencia
como la agresividad (1,2). La evaluación de su actividad fisiológica
in vivo
se ha
realizado, hasta muy recientemente, empleando métodos indirectos como las
medidas de peso corporal e ingesta de alimentos, o abordajes invasivos, midiendo
concentraciones de hormonas en sangre o mediante la implantación de
microelectrodos (3,4).
Los procedimientos no invasivos de evaluación de la función hipotalámica,
han permanecido limitados hasta muy recientemente, por las dificultades
impuestas en la adquisición de imágenes por las reducidas dimensiones del
hipotálamo y por la complejidad de los procesos retroalimentación que subyacen a
la función hipotalámica.
