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PRÓLOGO
Mariano Esteban Rodríguez
Presidente de la Real Academia Nacional de Farmacia
La obesidad en sus div rsos gr dos, es la enfermedad metabólica más frecuente en
nuestros tiempos, tanto que muchos la vienen considerando como una verdadera pandemia.
El problema de la obesidad es que va asociada a otras enfermedades: la diabetes tipo 2, la
dislipemia, el síndrome metabólico, la hipertensión arterial, las apneas e hipoapneas,
enfermedades cardiovasculares, y el mismo cáncer.
Su consideración social ha cambiado con las épocas, Así en el siglo XIX no era
considerada como enfermedad, más bien se consideraba como un signo de opulencia ya
que solo a una élite de la sociedad podía tener acceso a alimentos en exceso.
En el siglo XX, es cuando la obesidad comienza a preocupar y adquiere
importancia sanitaria, por su relación con otras enfermedades como la gota, el hígado graso,
etc., y se inicia entonces la valoración de los trastornos psicológicos del paciente obeso, que
le llevan a la bulimia o a la obesidad mórbida. También en esta época interesan los
fármacos o métodos que puedan ser útiles para tratar de aminorar el apetito e incrementar
la saciedad y el metabolismo. Entran en juego las hormonas tiroideas y posteriormente las
anfetaminas, con las que se consiguen algunos éxitos terapéuticos, pero con algún efecto
secundario añadido, como las taquicardias, adicción y otros efectos de estos fármacos. Es
también en esta época cuando aparecen determinadas dietas heterodoxas, mágicas o
pintorescas, que ocupan el interés de la población con exceso de peso y de determinados
profesionales sanitarios implicados en estas alteraciones. Hay descritas más de 100 dietas
que buscan el adelgazamiento rápido con escaso esfuerzo, las “dietas milagro”.
A finales del siglo XX, se retiran prácticamente todos los fármacos y quedamos en
una penuria terapéutica. No se cuenta ya más que con la fibra y con algún medicamente que
disminuya aminore la ansiedad por la comida.
Durante estos años, se descubre la leptina (1966), y se va adquiriendo un mayor
conocimiento de las hormonas, péptidos y neurotransmisores implicados en la obesidad,
