MARÍA VALLET REGÍ
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pequeño, de menos de 15 nanómetros, rápidamente se eliminan por el riñón. Si
se sintetizan muy grandes, de 1 micra o mayores, por tanto fuera del límite
nano
, se eliminan por parte de los macrófagos. Para alargar la vida media en
sangre y favorecer que las nanoparticulas acaben en el tumor, se suelen
recubrir de polímeros neutros hidrofílicos como el polietilenglicol (PEG), que
dificultan la adsorción de las proteínas plasmáticas en las nanopartículas
(opsonización) y por tanto el reconocimiento por parte del sistema fagocítico
macrofágico (SMF). Por el contrario, los vasos linfáticos están muy poco
desarrollados y a su vez, comprimidos por el crecimiento descontrolado, lo que
hace que el drenaje sea ineficaz, manteniendo a las nanoparticulas en el
interior de los tumores.
Existen muchos tipos de nanotransportadores de fármacos descritos en
la literatura científica.
Los sistemas de naturaleza blanda, como liposomas, o
polímeros, pueden plantear problemas de liberación prematura del fármaco que
lleva encapsulado en su interior, por esta razón, utilizar nanopartículas de tipo
inorgánico puede ser una solución porque, como son sistemas duros y muy
resistentes al medio, la posibilidad de liberación prematura se puede reducir
considerablemente. Como vectores para introducir fármacos citotóxicos en el
interior de las células tumorales se están empleando nanopartículas de tipo
inorgánico, de tamaño comprendido entre 10-200 nanómetros.
Es más,
adecuadamente funcionalizadas se puede lograr o potenciar su especificidad.
Como ya hemos comentado, la nanotecnología abarca un conjunto de
técnicas utilizadas para manipular la materia a escala nanométrica. Un
nanómetro es una milmillonésima parte de un metro. Diez átomos de hidrógeno
alineados ocupan un nanómetro. Una molécula de ADN mide unos 2,5
nanómetros de ancho, mientras que un cabello humano tiene un espesor de
aproximadamente 80.000 nanómetros.
Solo microscopios de resolución atómica, como acabamos de ver, son
capaces de hacer frente a la nanoescala.
La diferencia principal entre la nanotecnología y otras tecnologías se
puede encontrar en las inusuales propiedades físicas, químicas y biológicas
que detectamos en la escala nanométrica y que pueden abrir la puerta a
