MARÍA VALLET REGÍ
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nanométrica (escala atómica, molecular y macromolecular)
que produce estructuras, dispositivos y sistemas con al
menos una característica o propiedad nueva o superior”.
Naturalmente, la falta de acuerdo en la definición de nanotecnología
repercute en la definición de
nanomedicina
. Actualmente, no hay tampoco una
definición uniforme aceptada internacionalmente de
nanomedicina
.
Una definición no restringida por el tamaño y que plasma correctamente
que la manipulación controlada a escala nanométrica origina mejoras o
cambios médicos significativos fue propuesta por la Fundación Europea de la
Ciencia (European Science Foundation):
“Nanomedicina es la ciencia y la tecnología del diagnóstico,
tratamiento y prevención de enfermedades y lesiones
traumáticas, alivio del dolor, conservación y mejora de la
salud humana, todo ello utilizando herramientas moleculares y
conocimiento molecular del cuerpo humano”.
Por lo tanto, las limitaciones de tamaño impuestas por la definición de la
NNI deberían dejarse a un lado, especialmente cuando se trabaja en
nanomedicina
. La denominación “
pequeña tecnología
” podría ser más
apropiada para englobar conjuntamente, de forma más precisa, la
nanotecnología
con la
microtecnología
.
Richard P. Feynman, en la conferencia anual de la Sociedad Americana
de Física en 1959, fue el primero en hablar de los límites de la miniaturización y
en predecir la posibilidad de manipular y controlar la materia en la nanoescala.
Sin embargo, hasta 1981 no se desarrollo el primer microscopio de efecto túnel
que permitió empezar a trabajar experimentalmente en este área. Esta
microscopia permite obtener imágenes en una escala muy pequeña, hasta la
resolución de átomos individuales. Además, con esta tecnología es posible
caracterizar dominios magnéticos a nivel atómico, o incluso manipular átomos
como elementos separados en una superficie y de esta manera, poder diseñar
nuevas estructuras.
A raíz de este descubrimiento se diseñaron un conjunto de técnicas
relacionadas, entre las que se encuentra el microscopio de fuerza atómica. Con
