MARÍA VALLET REGÍ
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térmica a las células tumorales, lo que constituye la base de la terapia
antitumoral por hipertermia. Curiosamente, un nivel moderado de
calentamiento del tejido cancerígeno, puede conducir a una mayor destrucción
de células tumorales que la que se logra por los tratamientos convencionales
de radioterapia y quimioterapia. Este calor también podría aplicarse para la
degradación de los polímeros termosensibles, utilizados en dispositivos para la
administración de fármacos.
Los ferrofluídos, formados por nanopartículas coloidales, tienen
propiedades superparamagnéticas, por lo que sus partículas monodominio
tienen sus momentos magnéticos orientados al azar. Bajo la acción de un
campo magnético externo, estos momentos rápidamente giraran para
colocarse en la dirección del campo, a fin de aumentar el flujo magnético. Y,
una vez que el campo cesa, el movimiento térmico browniano es suficiente
para dar lugar a un retorno a la disposición inicial de azar, sin existir ninguna
remanencia magnética.
El objetivo, por tanto, es el diseño de líquidos estables a pH fisiológico,
en el que las nanopartículas magnéticas no formen agregados capaces de
poner en peligro la circulación en el torrente sanguíneo. Estas partículas
pueden alcanzar altos valores de imanación bajo la acción de campos
magnéticos de intensidades y frecuencias toleradas por el organismo, llegando
a perder la imanación al suspender el campo magnético. Tales materiales, con
la ayuda de los estabilizadores superficiales biocompatibles, se pueden
conjugar con agentes terapéuticos.
Cabe destacar que el comportamiento superparamagnético proporciona
multifuncionalidad al biomaterial a través de la combinación de la orientación
magnética de fármacos con el tratamiento del cáncer mediante hipertermia.
Además de estas aplicaciones, las nanopartículas magnéticas se han
propuesto como agentes de diagnóstico y bioseparación para mejorar el
contraste de la resonancia magnética, o para separar extractos de células de
interés y purificar fluidos biológicos, respectivamente.
