Biodeterioro de monumentos y biorremediación…
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building stones and monuments through maintenance and repairing works, using
traditional techniques and materials such as mortar of lime and sand. From the
second half of the 20th century, polymer and synthetic materials were introduced
in conservation. In recent decades, with the application of biotechnology, the
restoration proposals have changed dramatically and are supposed to be superior
to traditional methods. However, in some cases, the results do not seem
convincing. In the first decade of the 21st century a special attention is being paid
to the production of calcite by bacteria as a process of consolidation of
deteriorated stone. Cleaning of frescoes and paintings by enzymes or bacterial
treatments are another issues that arouses a special attention in the restoration
and conservation of monuments. Biotechnology has much to offer but must
overcome the barriers that currently make it a promising technique in the field of
cultural heritage conservation though, even, of difficult application to monuments.
Currently, their use is restricted to test on object of manageable size, while its
implementation on an industrial scale is yet to be developed.
Keywords:
Deterioration; Biodeterioration; Consolidation; Calcite; Enzymes;
Sulfate-‐reducing Bacteria; Biotechnology.
1. INTRODUCCIÓN
El hombre, desde tiempo inmemorial, ha utilizado la piedra como material
de construcción o como soporte de sus obras de arte. Sin embargo, este material es
efímero y los monumentos, esculturas y objetos de arte expuestos a la intemperie
están sometidos, por acción de los agentes atmosféricos, a un proceso de deterioro.
Este fenómeno ya era conocido en la antigüedad hasta el punto que Herodoto de
Halicarnaso, en
Los Nueve Libros de la Historia
, se refería al deterioro de las
pirámides, e indicaba que “el salitre revienta de tal modo sobre la superficie de la
tierra, que hasta las pirámides va consumiendo”. En la antigüedad las
construcciones estaban sometidas a labores de restauración para paliar los efectos
del deterioro, como se puede comprobar en el Coliseo de Roma, donde existe una
lápida del siglo V con una inscripción en la que se agradece al prefecto de Roma su
contribución económica para su restauración, necesaria tras un terremoto.
El proceso de alteración de una roca comienza tan pronto como se extrae de
la cantera y entra en contacto con los agentes atmosféricos (viento, lluvia, heladas,
etc.). Esta alteración inicialmente física y química, facilita la colonización por
microorganismos y plantas produciendo un biodeterioro, fenómeno que implica el
proceso de destrucción de un material de interés para el hombre por organismos
vivos o por productos de su metabolismo. El biodeterioro tiene una connotación
negativa (destrucción de construcciones, pinturas murales, libros, objetos de
madera, etc.), en oposición a la biodegradación.
