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Análisis de radiactividad
contador proporcional de flujo de gas, modelo Berthold 6B-770/2, para la medida de la
actividad beta.
4. DETERMINACIÓN DE RADIONUCLEIDOS
La selección de los radionucleidos a determinar se ha basado fundamentalmente en
criterios de peligrosidad radiológica, según su contribución a las dosis del hombre por
ingestión o inhalación. Siguiendo este criterio se ha elegido en primer lugar el Rn-222 y su
progenitor el Ra-226, que son los principales contribuyentes de la radiactividad de la serie
del U-238, debido a sus descendientes de periodo de semidesintegración corto, con los
cuales alcanza rápidamente el equilibrio. Los restantes radionucleidos seleccionados han
sido fundamentalmente aquellos de periodo de semidesintegración largo, que son los únicos
que se pueden determinar en la práctica aunque se haya roto el equilibrio radiactivo entre
los diferentes radionucleidos de la serie.
Los radionucleidos seleccionados han sido los siguientes:
Rn-222
En general, el mayor porcentaje de radiactividad de las aguas subterráneas se debe a
la presencia de Rn-222. Debido a sus propiedades físico-químicas se produce una
acumulación de radón en el agua que da lugar a valores de actividad muy superior a la
debida al simple equilibrio radiactivo con su progenitor. Por otra parte, la presencia de Rn-
222 juega un papel primordial en la actividad total de las aguas, no sólo por su propia
radiactividad sino porque es el precursor de una serie de radionucleidos de periodos de
semidesintegración cortos, tales como el Pb-214 (T
1/2
= 26,8 minutos) y Bi-214 (T
1/2
=19,8
minutos), que contribuyen en gran medida a los valores de actividad encontrada en las
aguas.
