J. M. Medina
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necesidades físicas y nutricionales, sino que aprovechan el tiempo para
transmitirle sus experiencias y habilidades, advertirle de los peligros, enseñarle la
tecnología, los métodos cinegéticos, etc.
Se inicia, pues, la civilización, en la que se dan pasos adelante basándose en
las experiencias de los predecesores; se aprende de los antecesores evitando
repetir experimentos fallidos o inútiles. Es más, a partir del
Homo ergaster
comienza la comunicación oral, primero con gruñidos y, posteriormente, en el
Homo sapiens, con palabras claras y de creciente complejidad. Este hecho
permitirá transmitir a la prole conocimientos y experiencias no vividas por uno
mismo. Por consiguiente, con independencia del grado de desarrollo alcanzado, la
dependencia paterna será civilizadora, además de contribuir al agrupamiento
social que tanta importancia ha tenido en el desarrollo intelectual de nuestra
especie. La encefalización postnatal presenta, asimismo, ventajas extraordinarias
para el desarrollo cerebral. Fuera del seno materno el recién nacido recibe una
mayor cantidad de estímulos que, por “feedback”, van conformando el cerebro,
aumentando el número de interconexiones neuronales y, en consecuencia, creando
el complejo entramado nervioso que abrirá paso a la inteligencia. En este sentido,
es un hecho bien conocido que el Sistema Nervioso requiere estímulos externos
para su desarrollo, a los que responde creando nuevas conexiones interneuronales.
Así, sabemos que el estímulo de la luz es necesario para la creación de las
vías nerviosas del sistema visual, así como que la "estimulación precoz" mejora el
curso de los niños con determinadas secuelas neurológicas. Pues bien, cuando se
accede a la vida extrauterina, los estímulos externos se constituyen en
conformadores del Sistema Nervioso, cincelándolo hasta lograr los grados de
perfección estructural y funcional que conocemos en el adulto. Todos los estímulos
son aprovechados para que el tejido nervioso se desarrolle de manera que pueda
dar cuenta de las difíciles tareas a las que deberá enfrentarse. Y este sistema es tan
eficiente que el recién nacido aprende con prontitud a reconocer en la cara de la
madre tristeza o alegría. Se establece pronto una relación enriquecedora entre el
neonato y su entorno, que implementa no sólo su evolución intelectual sino, sin
duda por ello, el desarrollo del sustrato material que lo sustenta.
2.2. Encefalización: en busca del tamaño necesario
Como hemos mencionado antes, la encefalización, es decir, el crecimiento
desproporcionado de nuestro encéfalo con respecto a nuestro peso corporal, ha
preocupado a los antropólogos, dado que parece una característica de los
homínidos directamente relacionada con la aparición de la inteligencia. Es
necesario mencionar que la encefalización no es una característica exclusiva de los
