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Es además, en estado líquido, un disolvente no acuoso de conductividad eléctrica
baja, que se utiliza para valoraciones ácido-base en medio anhidro.
Efectos de los NOx en la salud humana
Los NOx son perjudiciales para la salud humana. El NO
2
es irritante de los alvéolos
pulmonares y estudios de salud ocupacional demuestran que puede ser letal en
concentraciones elevadas. En contraste con el ozono, el NO
2
puede ser más abundante en
interiores (viviendas, industrias, etc.) que en el exterior, lo que se debe a que una fuente
importante de este contaminante es la de las estufas de gas y los quemadores o calderas
industriales.
En la siguiente tabla, mostramos los efectos del NO
2
según su concentración
atmosférica (datos de la OMS):
CONC. ppm
EFECTOS
1-3
CONCENTRACIÓN MÍNIMA DETECTABLE POR EL
OLFATO.
13
IRRITACIÓN NARIZ GARGANTA Y OJOS.
25
CONGESTIÓN. ENFERMEDADES PULMONARES.
100-1000
PUEDE SER MORTAL INCLUSO CON EXPOSICIÓN
BREVE.
El NO, por su parte, es capaz de unirse a la hemoglobina, reduciendo su capacidad de
transporte de oxígeno. Su reacción con la mioglobina (proteína muscular), es idéntica a la
de la hemoglobina, pero forma un pigmento, responsable del color característico de la
carne curada. En conjunto, NO y NO
2
potencian sus acciones, lo que depende de sus
niveles de concentración atmosférica.
La aportación por fuentes naturales a la emisión de los NOx es importante; la mayor
de las cuales es la contribución realizada por la descomposición bacteriana de
compuestos nitrogenados. Sin embargo, no se puede atribuir a estas fuentes las elevadas
concentraciones de ozono que se miden en las ciudades. En este caso, la aportación de los
