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5.
Tienen la capacidad de causar efectos negativos, ya que son contaminantes
químicos con el potencial suficiente para causar daños a la salud humana y/o a los
ecosistemas.
Estas cinco propiedades en conjunto, hacen a los COP muy peligrosos. Algunos de
estos COP son plaguicidas, otros son sustancias químicas industriales y otros son
subproductos no intencionales de ciertos procesos de combustión y de la industria
química.
Los COP están muy difundidos en el medioambiente de todas las regiones del mundo.
Todas las personas llevan una carga corporal de COP, principalmente en sus tejidos
grasos. La mayoría de los peces, aves, mamíferos y otras formas de fauna silvestre
también está contaminada con COP. Los COP que existen en el medio ambiente
contaminan los alimentos cotidianos, especialmente el pescado, la carne, la mantequilla y
el queso.
Cuando las personas ingieren alimentos contaminados con COP, estos contaminantes
se acumulan en sus tejidos grasos. Las madres pasan los COP desde sus organismos a sus
crías. En los seres humanos y otros mamíferos, los COP entran y contaminan al feto
mientras aún se halla en el vientre materno. Dado que la leche materna también contiene
COP, los lactantes siguen expuestos a los COP durante el amamantamiento. En los
animales no mamíferos, los COP pasan de la madre a las crías a través de los huevos.
Los COP tienen el potencial para causar daño a los seres humanos y a otros
organismos, incluso a concentraciones como las que se encuentran habitualmente en los
alimentos corrientes. Existe evidencia médica suficiente para vincular a las siguientes
enfermedades y discapacidades humanas con uno o más COP:
1.
Cánceres y tumores, incluyendo el sarcoma de los tejidos blandos, el linfoma no
Hodgkin, el cáncer de mama, el cáncer del páncreas y la aparición de la leucemia en la
edad adulta.
2.
Alteraciones neurológicas, incluyendo déficit atencional, problemas conductuales
tales como agresividad y delincuencia, problemas de aprendizaje y deterioro de la
memoria.
3.
Supresión inmunológica.
