Las grandes epidemias de Peste Bubónica
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norte de Italia, el sur de Francia
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, España y, por el otro lado, Austria, Suiza,
Alemania. Al poco tiempo pasó a Inglaterra. La población europea fue diezmada. En
algunos lugares, como Borgoña, se perdieron el 90% de los habitantes. Únicamente
los sitios muy calurosos o muy fríos del globo no resultaron atacados.
La peste regresó a Europa a finales de la Edad Media y los ataques se
prolongaron hasta el siglo XVIII. Fueron especialmente trágicos los sucesos de 1437
en París; los de 1466 en Constantinopla; Venecia en 1478, Lión en 1628; Nimega en
1635; Londres en 1665
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y Marsella en 1720
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. En 1799 vuelve a aparecer, en Egipto, y
enferma a las tropas napoleónicas.
España sufre la misma suerte que el resto del continente, aunque acaso de
manera menos virulenta
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.
Poco a poco va desapareciendo de Europa, hasta que en 1841 reaparece en
Turquía, por última vez en forma de grave epidemia, aunque se suceden brotes
durante el siglo XX
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.
No se conocen las causas exactas de la desaparición; se teoriza con el cambio
de las condiciones climáticas, la evolución de las poblaciones de roedores, la mejora
El hermano Lauro manda una carta al hermano Juan; en la misma informa a Romeo del asunto. Sin embargo esa carta no llega
jamás al muchacho porque lo impide la peste (acto V, escena 2). Romeo regresa a Verona, la encuentra aparentemente muerta y,
desesperado, se envenena junto a ella. Al despertarse y ver muerto a su amante, se envenena también.
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Una descripción de la epidemia florentina de 1348 nos la proporciona Giovanni BOCCACIO,
Decamerón
, Madrid: ed. Siruela,
1990. En la “primera jornada” sitúa el desarrollo del libro en ese embate pestífero. Luego de describirlo con crudeza, nos presenta
a siete mujeres: Pampínea, Fiameta, Filomena, Emilia, Laureta, Neifile y Elisa, las cuales, para sosegar los terrores de la peste, se
dedicaron a novelar los diversos relatos del libro.
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Una víctima de la peste que asoló Avignon en 1348 fue Laura de Noves (1308-48) la esposa de Hugo de Sade y el objeto de
amor de Francesco Petrarca (1304-74). A ella dedicó sus
Rima in vita e morta di Madonna Laura
, la colección de sonetos
conocidos como su
Cancionero
, que tanta fama le iban a dar en la poesía universal.
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Sobre esta epidemia existe el libro de Daniel DEFOE,
Diario del año de la peste
, editado en español, pero del que he consultado
su edición francesa,
Journal de l’Année de la peste
, Paris: s.l. Gallimard, 2003. Por su edad, Defoe (1666-1731) no pudo ser
testigo de esa peste. Sin embargo el suyo es uno de los textos literarios –y por tanto ficticios- que mejor reconstruye un embate
pestilencial, con derivadas muy realistas hacia la prevención y la terapéutica utilizada.
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La peste milanesa del siglo XVII fue novelada también por Alessandro MANZONI,
Los novios,
Madrid: ed. Rialp, 2001.
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Los incidentes españoles fueron estudiados por Joaquín de VILLALBA,
Epidemiología española
, Madrid: Imprenta de don
Fermín Villalpando, 1803, reeditado facsimilarmente por Antonio CARRERAS PANCHON, Málaga: 1984. En la actualidad José
Luis FERRÁN MOYA,
Historia de las epidemias en España y sus colonias (1348-1919)
, Madrid: La Esfera de los Libros, 2006,
efectúa un panorama general esclarecedor, acompañado de una extensa bibliografía.
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En uno de ellos, producido en Orán, Marcel CAMUS, ambienta su novela,
La peste,
Buenos Aires: Sudamericana, 1968.
