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xenobióticos y toxinas son convertidos en moléculas fácilmente desechables por el riñón (orina) o por los
intestinos (heces). Este órgano es también el encargado de sintetizar las principales proteínas que circulan
en la sangre y produce la bilis, fluido importante para el metabolismo de las grasas, que se utiliza para la
excreción del colesterol y otras moléculas liposolubles.
Figura 5. Esquema del hígado y sus interacciones con la vesícula biliar el páncreas y el duodeno
Una de las misiones importantes del hígado es el mantenimiento los niveles de glucosa sanguínea.
Detecta las necesidades de glucosa del organismo y. proporciona glucosa para la digestión o se encarga de
obtener glucosa por degradación del glucógeno, la forma en la cual la glucosa se almacena en hígado. El
hígado posee una cantidad de glucógeno suficiente como para suministrar glucosa durante 24 horas. En
casos de ayuno prolongado, cuando la glucosa no es suministrada por la dieta y las reservas de glucógeno
se han agotado, el hígado se encarga de sintetizar glucosa a partir de aminoácidos u otras moléculas, en un
proceso denominado gluconeogénesis.
El hígado es el órgano en el que se metabolizan las grasas. Puede sintetizar colesterol y es el lugar
donde el colesterol se elimina de la sangre, en forma de ácidos biliares. Cada día el hígado secreta unos 500
ml de ácidos biliares que se utilizan en la disolución y digestión de las grasas.
